Cafeína, un desencadenante común de migrañas y dolores de cabeza

Factores de estilo de vida

El primer paso para abordar los dolores de cabeza crónicos es identificar cualquier factor de estilo de vida que pueda estar desempeñando un papel y que pueda optimizarse. Cuanto más frecuente y severa es la migraña, más importante se vuelve. Esto no significa necesariamente que el factor del estilo de vida esté causando los dolores de cabeza (aunque es posible), sino que podría estar desencadenando dolores de cabeza o simplemente haciéndolos más frecuentes.

Quizás el desencadenante más común que encuentro es la cafeína. Es posible tener un dolor de cabeza por abstinencia de cafeína pura, o que la cafeína o la abstinencia de cafeína desencadenen una migraña o aumenten su frecuencia. Eliminar la cafeína siempre debe ser el paso 1 para reducir un dolor de cabeza crónico. La cafeína está presente en el café, el té, los refrescos de cola y otros refrescos, y en el chocolate. La recomendación para quienes sufren de migraña es no más de 1 bebida de 8 oz con cafeína por día (ese café gigante de 32 oz es en realidad 4 tazas), aunque prefiero que mis pacientes eliminen completamente la cafeína cuando estamos tratando de eliminar al máximo los factores desencadenantes. Los productos descafeinados deben tener alrededor del 3 % de la cafeína normalmente presente, pero los estudios que analizaron los productos reales encontraron que algunos pueden contener hasta un 15 % de cafeína, suficiente para ser fisiológicamente significativo si bebes mucho café descafeinado.

Las pistas de que la cafeína puede estar jugando un papel son que sus dolores de cabeza ocurren por la noche o al despertar, cuando ha sido más largo desde su última dosis de cafeína. Los dolores de cabeza de fin de semana, cuando las personas duermen hasta tarde y retrasan el consumo de cafeína, también pueden ser un patrón de abstinencia de cafeína. Además, si tomar cafeína trata el dolor de cabeza, es probable que esté tratando la abstinencia de cafeína. Los síntomas de abstinencia de la cafeína tardan al menos siete días en desaparecer, pero pueden tardar varias semanas. Me gusta darles a mis pacientes una prueba sin cafeína durante dos o tres meses al menos para ver cómo son sus dolores de cabeza iniciales sin cafeína.

Hay muchos otros desencadenantes posibles: el vino tinto u otras bebidas alcohólicas, los alimentos con nitratos, el queso añejo y las carnes frías, los encurtidos y el glutamato monosódico son comunes. (Los estudios de MSG no muestran ningún efecto consistente, pero si una persona descubre que es un desencadenante constante, es razonable evitarlo). La mejor manera de determinar cuáles son sus desencadenantes es llevar un diario de dolor de cabeza. Ahora hay muchas aplicaciones para ayudarte a hacer esto.

Otros factores del estilo de vida incluyen dormir regularmente. La privación del sueño puede desencadenar un dolor de cabeza o empeorar los dolores de cabeza en general. Por lo tanto, optimizar el sueño es esencial, y si tiene un trastorno del sueño completo, busque atención médica para ese problema subyacente. Con demasiada frecuencia, los pacientes no establecen la conexión entre la falta de sueño y otros síntomas, y no se dan cuenta de que un trastorno crónico del sueño es una afección médica que requiere atención.

Mantenerse bien hidratado y no saltarse las comidas también es importante. No exagere con la hidratación, pero asegúrese de mantenerse bien hidratado, especialmente en vuelos largos, cuando hace calor o está seco, a gran altura o cuando realiza actividad física. El ejercicio moderado regular también puede ayudar a controlar las migrañas.

Nutrición

Varios factores nutricionales se han relacionado con las migrañas o pueden ayudar con el tratamiento. Existe evidencia de que los pacientes que sufren de migrañas tienen una mayor probabilidad de tener niveles bajos de magnesio. La evidencia de un beneficio de la suplementación de magnesio de rutina es alentadora pero limitada en este momento, por lo que no es posible hacer una recomendación fuerte al respecto. Algunos expertos recomiendan obtener más magnesio en la dieta en lugar de usar suplementos. Tiendo a verificar los niveles de magnesio y complementar cuando están bajos.

La vitamina B2 (riboflavina) puede ayudar a reducir las migrañas, pero la evidencia es limitada. Lo mismo ocurre con la coenzima Q10, que tiene la desventaja adicional de ser costosa. No hay evidencia de que un multivitamínico general sea útil. Como suele ser el caso, el mejor consejo es tener una dieta completa. Se pueden considerar suplementos específicos como los anteriores en pacientes que no pueden usar medicamentos o quieren evitarlos, pero nunca he visto una respuesta dramática a las intervenciones nutricionales solas en la migraña severa.

medicamento de venta libre

La mayoría de los pacientes con migraña no buscan atención médica y se tratan a sí mismos con medicamentos de venta libre. Esto es razonable y hay varias buenas opciones. Los AINE (medicamentos similares a la aspirina) son un tratamiento razonable de primera línea para las migrañas. Ambos son antiinflamatorios y analgésicos (analgésicos). La migraña tiene un componente inflamatorio, por lo que los antiinflamatorios pueden ser especialmente útiles. El paracetamol, que no es antiinflamatorio, sigue siendo eficaz en muchos pacientes.

Tomar un medicamento al comienzo de un dolor de cabeza se denomina “remedio abortivo”. Para optimizar el tratamiento abortivo, tómelo tan pronto como sepa que le está dando dolor de cabeza. Si tienes un aura o aviso antes del dolor de cabeza, tómalo entonces. no esperes Hay literalmente una ventana de oportunidad para abortar una migraña de manera efectiva, no se la pierda. Esto significa tener su medicamento con usted en todo momento. Tome el medicamento con hidratación adicional. Evite la luz brillante, el ruido fuerte o cualquier otra cosa que empeore sus migrañas hasta que se resuelva.

El uso de medicamentos de esta manera hasta una o dos veces por semana no debería ser un problema para la mayoría de las personas (nuevamente, consulte a su médico si tiene otras afecciones crónicas que deben tenerse en cuenta, como problemas estomacales, renales o hepáticos). . Si tiene más de uno o dos dolores de cabeza por semana, probablemente debería consultar a su médico. Tomar medicamentos con más frecuencia que eso a largo plazo puede causar úlceras o problemas renales por AINE, o problemas hepáticos con acetaminofén.

Además, tomar cualquier medicamento para el dolor más de 1 o 2 veces por semana puede causar lo que se conoce como dolores de cabeza de rebote o síndrome de uso excesivo de medicamentos. En tales casos, los dolores de cabeza se vuelven cada vez más frecuentes, pueden volverse diarios y dar como resultado una dependencia del medicamento para el dolor. Definitivamente busque atención médica antes de aumentar sus tratamientos para el dolor de cabeza hasta este punto. Es más fácil prevenir que tratar un síndrome de abuso de medicamentos.

Prescripción médica

No voy a dar una descripción detallada del uso de medicamentos recetados para la migraña. Por definición, buscará atención médica para la gestión de recetas. Una discusión tan larga también está más allá del alcance de este artículo. Para los profesionales, ya existen revisiones exhaustivas. La American Headache Society, por ejemplo, publica excelentes reseñas. Aquí hay una revisión de la evidencia para el tratamiento agudo de las migrañas, y aquí hay una para la prevención de la migraña.

Sin embargo, es bueno saber qué tipos de opciones están disponibles.

Su médico puede recetarle concentraciones y otras formulaciones de AINE para optimizar su beneficio. Además, existe una clase de medicamentos llamados triptanos que pueden ser muy efectivos para abortar las migrañas, ya sea solos o en combinación con AINE.

Si tiene náuseas con su dolor de cabeza en cualquier grado, entonces tratar las náuseas puede ser un método muy efectivo para tratar la migraña en general.

También hay muchas opciones para la terapia preventiva de la migraña. Estos son medicamentos que se toman todos los días para reducir la cantidad y la gravedad de las migrañas o hacerlas más susceptibles al tratamiento abortivo. Estas terapias deben individualizarse cuidadosamente, principalmente por su perfil de efectos secundarios.

La toxina botulínica también es una terapia aprobada para la prevención de la migraña en los EE. UU. Esto se administra como una serie de inyecciones cada tres meses, que algunos pacientes pueden preferir a un medicamento diario. Esta puede ser una opción muy eficaz en algunos pacientes.

Alrededor del 60% de las mujeres con migrañas responden a los cambios en su estado hormonal. Puede ser posible controlar las migrañas enfocándose en la prevención en los momentos de alto riesgo durante su ciclo o ajustando su terapia hormonal.

Para muchos pacientes que tienen dolores de cabeza que van más allá del autotratamiento, su médico de atención primaria debe ser su primera parada. Ellos pueden decidir si lo derivan o no a un especialista, que suele ser un neurólogo general. También hay neurólogos que se especializan en medicina para el dolor de cabeza y ahora hay una certificación de la junta para esta especialidad. Por último, existen algunas clínicas de dolor de cabeza multidisciplinares para los pacientes más graves.

Conclusión

El propósito de esta descripción general rápida es ayudar a las personas con dolores de cabeza crónicos a optimizar su autotratamiento y tener una comprensión básica de las opciones disponibles de los profesionales de la salud, incluida la gama de expertos disponibles.

Para reiterar, esto no puede sustituir el consejo médico específico, que debe ser individualizado. Consulte a su médico si tiene alguna pregunta sobre sus dolores de cabeza. Además, es apropiado buscar atención médica para cualquier síndrome de dolor de cabeza severo, dolores de cabeza contraindicaciones TestARX que empeoran, dolores de cabeza nuevos, dolores de cabeza que son difíciles de tratar o cualquier dolor de cabeza asociado con otros síntomas preocupantes. Los dolores de cabeza intensos y agudos se deben ver con urgencia en un entorno de emergencia.

La próxima semana revisaré más tratamientos especulativos para los dolores de cabeza, o aquellos que específicamente carecen de plausibilidad y/o evidencia para respaldarlos.

Autor

steven novela

Fundador y actualmente editor ejecutivo de Science-Based Medicine Steven Novella, MD es un neurólogo clínico académico de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale. También es el presentador y productor del popular podcast científico semanal The Skeptics’ Guide to the Universe, y el autor de NeuroLogicaBlog, un blog diario que cubre noticias y temas de neurociencia, pero también ciencia general, escepticismo científico, filosofía de la la ciencia, el pensamiento crítico y la intersección de la ciencia con los medios y la sociedad. El Dr. Novella también produjo dos cursos con The Great Courses y publicó un libro sobre pensamiento crítico, también llamado The Skeptics Guide to the Universe.

Vi un anuncio de página completa en la revista Discover de Apeaz, un “nuevo medicamento para la artritis de gran éxito” en forma de crema. Casi todo en el anuncio estaba mal. El ingrediente activo es el salicilato de metilo, que no es nuevo, no es un éxito de taquilla y no puede reemplazar los tratamientos modificadores de la enfermedad. Eso fue bastante malo, pero fue cuesta abajo desde allí.

Las reclamaciones

El nuevo analgésico para la artritis funciona con el contacto y adormece el dolor en minutos.Utiliza la dosis aprobada más fuerte de un fármaco anestésico.Los anestésicos son muy apreciados por los médicos en la comunidad médica.Adormece los nervios que causan el dolor articular implacable.Entumece los nervios justo debajo de la piel, pero aparentemente también llega a la articulación artrítica en sí (!?)Rápido alivio que dura horas y horasOfrece impresionantes ventajas sobre los medicamentos tradicionales:Acción más rápidaNinguno de los efectos secundarios negativos de los medicamentos orales.Los químicos en las píldoras pueden desgarrar el delicado revestimiento del estómago, causando úlceras y sangrado.Costo más bajo: menos de $2 por díaUn medicamento de la FDA [sic] con afirmaciones aprobadas para el alivio del dolor de las siguientes condiciones:dolor temporalSonlesiones atléticasdolor de espalda sencilloEsguincesRigidez/dolor muscularDolor de muñeca, codo, hombro, cadera, rodilla, tobillo, pie, músculo o articulación

el ingrediente activo

El salicilato de metilo, un pariente de la aspirina, es un fármaco antiinflamatorio no esteroideo (AINE), también conocido como aceite de gaulteria. Es el ingrediente activo de muchos remedios de venta libre como Bengay. Actúa como un contrairritante que (junto con el frotamiento del área dolorida mientras se aplica) tiende a distraer a los pacientes de su dolor. Se absorbe bien y luego se metaboliza en ácido salicílico que tiene algunas propiedades analgésicas y antiinflamatorias, pero no hay investigaciones rigurosas que respalden su uso para el dolor.

¿Evidencia?

El anuncio dice: “Estudios preclínicos publicados en animales han demostrado que los otros ingredientes en Apeaz también pueden prevenir una mayor destrucción de huesos y cartílagos”. ¿Qué otros ingredientes? Contiene mentol y alcanfor, pero el estudio que encontré los llamó “ingredientes inactivos”.

Fue un estudio de 2009 en un modelo de artritis inducida por colágeno en ratones que “comparte una serie de características clínicas, histológicas e inmunológicas con la AR (artritis reumatoide)”. Los investigadores explicaron que el ingrediente activo de Apeaz es el salicilato de metilo y que también contiene los “ingredientes inactivos” sulfato de glucosamina, mentol, alcanfor y metilsulfoniletano. Informaron haber encontrado una regulación a la baja de los componentes inflamatorios y autoinmunes de la enfermedad. Ellos dijeron:

El tratamiento con Apeaz™ eliminó por completo la hinchazón de las articulaciones y la destrucción del cartílago y el hueso, como lo demuestra el análisis histopatológico y de rayos X de las articulaciones. Además, Apeaz™ redujo los niveles de citoquinas inflamatorias en las articulaciones de ratones artríticos. Nuestros datos sugieren que Apeaz™ podría ser un candidato viable como DMARD [Fármaco antirreumático modificador de la enfermedad] para la AR.

Eso es preliminar, especulativo, y la sugerencia no está justificada. Los ratones no son humanos, y el modelo inducido en ratones no es el mismo que el de AR en humanos. Apeaz no se ha estudiado en ensayos clínicos en humanos.

Errores tontos

“Llegar a la fuente de tu [sic] dolor”Ofrecen una línea directa especial para precios con descuento que estará disponible a las 6:00 a. m. “hoy” y solo estará abierta durante las próximas 48 horas. ¿No se dan cuenta de que Discover es una revista mensual? Uno se pregunta cómo se supone que debe interpretarse “hoy”. ¿El día de la publicación? ¿El día que un suscriptor recibe una copia? ¿Se aplicaría a los lectores que recogieron una copia antigua en la sala de espera del dentista?Este es el comunicado público inicial, pero afirman que “miles de consumidores” ya han experimentado el alivio “garantizado” de Apeaz. ¿Cómo es posible? Y no mencionan ninguna garantía.